Ouvrir une boutique en ligne : par où commencer ?

Votre préparation

Étape 1 : Établissez un plan d’affaires

C’est plus facile qu’il n’y paraît. En effet, il s’agit simplement de répondre aux questions ci-dessous :

• quelle est l’offre actuelle sur Internet ? Qui sont mes concurrents ?
• comment me distinguer des autres ?
• Quel marché vais-je viser ? La Wallonie, les francophones ou le monde entier ?
• quel sera mon prix de vente ? Quel bénéfice vais-je réaliser ?
• à combien s’élèveront les frais fixes, comme les fournisseurs et le service informatique ?

Vous trouverez toutes les réponses sur Internet. Veillez à ce que votre champ de recherche soit suffisamment étendu et cherchez également en anglais, car peut-être votre produit est-il déjà commercialisé dans une boutique en ligne américaine où les consommateurs belges font leurs achats à très bas prix. Découvrez ici comment établir un plan d’affaires dans les règles de l’art.

Étape 2 : Trouvez les bons fournisseurs

Comme pour un magasin physique, il est essentiel d’avoir des fournisseurs fiables et de bonne qualité. À cet égard aussi, vous trouverez de nombreuses informations sur le web. Engagez des fournisseurs adaptés pour chaque étape du processus : autrement dit, non seulement pour le matériel de fabrication de votre produit, mais aussi pour son emballage.

Étape 3 : Choisissez le service de livraison adéquat

La première question à vous poser est la suivante : livrerez-vous uniquement en Belgique ? Dans ce cas, bpost peut suffire. Traverserez-vous les frontières ? Alors, optez pour une grande société – comme UPS, FedEx, DPD ou DHL – où vous aurez un interlocuteur unique. Autrement, si un processus plus fastidieux ne vous rebute pas, vous pouvez privilégier divers services postaux aux tarifs plus abordables.

SendCloud est une solution alternative intéressante : ce service travaille sans contrat fixe ni nombre de paquets obligatoires par mois. Idéal si vous envoyez relativement peu de paquets.

Une deuxième question à examiner concerne la rapidité de la livraison. Dans quels délais vos clients veulent-ils recevoir leur paquet ? Une livraison en un jour est-elle indispensable, le week-end aussi ? Certains coursiers sont imbattables au niveau des délais, mais leurs tarifs sont d’autant plus élevés. En parlant de prix : tenez compte du poids ! Plus vos paquets sont lourds, plus leur envoi coûtera cher.

Sauter le pas : la mise en ligne de votre boutique

Étape 4 : Choisissez un nom (de domaine)

Il va sans dire que le choix de votre nom doit faire l’objet du plus grand soin. À cet égard, trois critères sont importants : votre nom doit être accrocheur, distinctif et surtout clair. Un nom descriptif – comme par exemple « lesmillefeuillesdejean.be » – présente deux avantages décisifs :

• il est facile à retenir, ce qui joue un rôle dans la publicité de bouche à oreille;
• il sera mieux classé dans Google si un internaute introduit la recherche « millefeuilles ».

Vous avez trouvé le nom parfait ? Commencez par vérifier si ce nom de domaine est toujours disponible. Assurez-vous aussi de n’avoir pas de concurrent avec un nom similaire. C’est notamment possible sur un site comme eurodns.be.

En choisissant un nom d’entreprise, envisagez également l’avenir. Outre les millefeuilles, vous comptez un jour vendre des biscuits au chocolat ? À terme, avez-vous l’intention de conquérir le marché néerlandais ? Tenez compte de tout cela en baptisant votre boutique.

Étape 5 : Choisissez votre infrastructure

Si vous savez vous y prendre sur le web, vous pouvez construire votre boutique en ligne vous-même. Pour une boutique simple, WordPress vous sera déjà d’une grande aide. Vous avez le choix parmi des centaines de modèles, auxquels vous pouvez connecter une boutique « préconstruite » – comme WP eCommerce ou WooCommerce – via un plug-in. Cela ne vous suffit pas ? Tournez-vous vers Magento, VirtueMart ou HikaShop, qui prennent en charge des systèmes de paiement plus complexes.

Le bricolage virtuel n’est pas pour vous ? Mieux vaut alors engager un bureau en ligne. Contactez plusieurs parties et comparez leurs offres. Surveillez vos coûts : pour une boutique en ligne relativement simple, il est inutile que votre fournisseur développe un système de commerce électronique haut de gamme. Des logiciels gratuits ou une formule de location pourront mieux vous convenir. Sinon, vous paierez le prix fort pour des fonctionnalités que vous utiliserez rarement, voire jamais.

Étape 6 : Choisissez un système de paiement

Un client qui ne trouve pas son système de paiement préféré dans les options abandonnera très probablement son achat. C’est pourquoi il est avisé de proposer toute la gamme des moyens de paiement, de Bancontact à Maestro en passant par Visa, MasterCard et PayPal. Mais là encore – vous l’aurez deviné –, il y a un prix à payer… Dès lors, dans un premier temps, PayPal, Mollie et les virements en ligne pourront peut-être vous suffire.

Étape 7 : Votre boutique en ligne facture la TVA ?

Si vous menez exclusivement vos activités en Belgique, c’est facile : le taux de TVA « normal » de 21 % s’appliquera généralement.

SI vous vendez également vos produits dans d’autres pays de l’UE, les choses sont un peu plus complexes. Vous devez aussi facturer la TVA, sauf si vous vendez à des entreprises. Dans ce cas, la TVA est « autoliquidée » : elle passe à votre acheteur. Si vos clients sont dans le monde entier, vous aurez affaire aux droits de douane. Demandez à un comptable de vous guider dans cette jungle fiscale, car sans aide, vous risquez de vous y perdre.

Étape 8 : Tenez compte des obligations légales !

Ne faites pas fi des règles ci-dessous, sous peine de pénalités sévères. Votre boutique en ligne risquerait de ne pas faire long feu.

• Droit de rétractation : votre client a 14 jours pour changer d’avis. S’il renvoie votre produit, vous devez le rembourser dans les 14 jours. Cet engagement doit en outre être clairement affiché sur votre site web.
• Devoir d’information : affichez soigneusement vos coordonnées et votre numéro de TVA sur votre site web et dans chaque e-mail que vous envoyez. Indiquez clairement le prix de chaque produit, frais (d’envoi) et TVA compris. Confirmez à nouveau toutes ces informations (produit, prix, modalités de livraison…) dans l’e-mail qui suit la commande.
• Délai de livraison : livrez votre produit au client dans les 30 jours.
• Conditions générales : il s’agit de toutes les informations utiles sur le délai de livraison et les garanties éventuelles. Il n’est pas obligatoire d’indiquer des conditions générales, mais cela reste vivement recommandé. Mieux encore, répétez-les dans vos e-mails de confirmation.
• Publicité et marketing : il est strictement interdit de cocher par défaut des cases d’opt-in sur vos formulaires. Pour recevoir vos e-mails, par exemple, votre client doit en effet toujours donner lui-même son consentement.

Combien vous coûtera votre boutique en ligne ?

La règle est simple : plus vos plans sont ambitieux, plus le tarif sera élevé. Vous avez un hobby créatif dont vous aimeriez tirer profit en vendant quelques articles sur Internet ? Vous pouvez limiter vos frais en créant votre propre boutique en ligne. Dans ce cas, le budget à y consacrer dépassera rarement les 1.000 euros.

Vous rêvez de devenir le nouvel Amazon ou Zalando ? Comptez alors quelques milliers d’euros pour la conception de votre boutique en ligne. Vos frais d’hébergement seront également beaucoup plus élevés qu’avec un site plus simple.

En outre, gardez toujours à l’esprit les frais d’envoi. Prévoyez un tarif de 4 à 5 euros par paquet. Un conseil : prenez la peine de comparer les offres ! Une différence d’un euro par paquet représentera rapidement une somme considérable.