Maxime, personal coach: "Durf ervoor te gaan, zelfs al lijkt alles onzeker"

Overnemen in plaats van oprichten  

In 2021 neemt Maxime Wilen, in volle gezondheidscrisis, een CrossFit-zaal over in Fléron, bij Luik. Een riskante gok? " Het was misschien een beetje suïcidaal … maar de kans was te mooi", lacht hij.  

Als sportliefhebber is hij dan gewoon lid. In plaats van een zaal van a tot z te creëren, kiest hij ervoor om een bestaande structuur weer op te starten: "Het was sneller, financieel haalbaarder en de CrossFit Ember 2 was vlak bij mij. Er was al wat materiaal en infrastructuur. Ik kon me dus concentreren op de ontwikkeling." 

Wat is CrossFit? 

CrossFit is een complete fysieke trainingsmethode die cardiovasculaire oefeningen, turnbewegingen en het verplaatsen van lasten combineert. Het doel? Alle fysieke capaciteiten ontwikkelen door functionele bewegingen, nuttig in het dagelijkse leven en in andere sporten.

Alles moest weer worden opgestart

In die tijd telt de zaal slechts een vijftigtal leden en draait ze op halve kracht. Het potentieel is er, maar alles moet een nieuw leven krijgen. " We moesten de zaal weer een ziel, richting en energie geven."

Maxime is dan noch een gediplomeerd manager, noch gecertificeerd coach. Hij werkt als loontrekkende in de bouw, met een echte ondernemerszin. Om te kunnen starten, volgt hij een managementopleiding, behaalt hij zijn CrossFit-certificaat en vertrouwt hij op Step Entreprendre om zijn project veilig te testen, zonder zijn sociale rechten te verliezen. " Het is niet het diploma dat het verschil maakt, maar het vermogen om zich te omringen met de juiste mensen en snel te leren." 

Een duo in het leven en op het werk

Vandaag draagt Maxime dit project niet meer alleen: samen met zijn partner Lily vormt hij een duo. Ze beheert de communicatie, hij zorgt voor het operationele gedeelte. " We zijn erg complementair en dat werkt."

Hun nabijheid tot de zaal, die inmiddels de naam CrossFit Workzone draagt, is totaal: "We wonen nog altijd in het appartement erboven. Niet ideaal voor ons persoonlijke evenwicht, maar wel erg nuttig." We zijn er elke dag voor de leden en dat heeft de band versterkt: "Mensen zien ons, praten met ons. We beleven de club met hen.  Het is hier geen anonieme zaal. Het is een echte gemeenschap. We kennen de voornamen, we organiseren evenementen, we delen." 

Sport, maar vooral een gemeenschap

Bij CrossFit Workzone wordt elke sessie begeleid door een gediplomeerde zelfstandige coach. Hier is het geen onpersoonlijk machinepark en er wordt geen training aan het toeval overgelaten. Het hart van het project is de begeleiding: persoonlijke coaching, vooruitgang onder begeleiding en een sterke menselijke band. " Onze leden komen niet alleen om te zweten. Ze zoeken een kader, verbinding, resultaten."

Het publiek is zeer divers: kinderen vanaf 5 jaar, volwassenen, senioren. " Vandaag hebben we bijna 300 leden. Iedereen is welkom, zonder onderscheid." Om die sfeer te behouden, zorgt Maxime ervoor dat hij zich omringt met een team dat trouw is aan zijn waarden: "Onze coaches zijn onze ambassadeurs. Iedereen behoudt zijn persoonlijkheid maar deelt onze visie." 

Groeien zonder je ziel te verliezen

Vanaf de overname van CrossFit Workzone wordt alles herzien: naam, visuele identiteit, renovatie, planning. Samen met Lily wil Maxime een plek creëren die bij hen past. Een belangrijke mijlpaal: de oprichting van een officiële gewichtheffersclub. " We wilden niet zomaar een zaal zijn. We wilden een plek creëren die bij ons past, met een echte persoonlijkheid, waar iedereen zichzelf kan overtreffen."

En de ontwikkeling gaat verder: "Iedere maand wordt er iets verbeterd. De leden zien dat we vooruitgaan." En Maxime maakt ook gebruik van zijn verleden in de bouw: "Ik heb veel zelf gedaan om de kosten te beperken." 

Leren delegeren

Al snel beseft Maxime dat hij niet alles alleen kan: "Het werk stopt nooit en dat heb ik onderschat." Hij leert stap voor stap delegeren, vertrouwen, vooruitgang boeken. Zijn omgeving speelt een cruciale rol: Lily natuurlijk, maar ook de clubgemeenschap (met allerlei talenten) en de coaches. " In onze club zitten ingenieurs, grafisch ontwerpers, lassers … We helpen elkaar. Het is een echte collectieve kracht."

Maxime kan ook rekenen op sterke partners, zoals Xerius, die een centrale rol speelt: "Vanaf mijn eerste stappen als zelfstandige waren ze beschikbaar, duidelijk, aandachtig. Ik heb me nooit een nummer gevoeld." Dankzij hen ontmoet hij ook zijn boekhouder Nicolas Lepot van LPF Consult: "Hij doet niet alleen de boekhouding. Hij helpt me mijn projecten te structureren." En toen hij een vzw moest sluiten, heeft Xerius alles in handen genomen: "Een enorme tijdsbesparing." 

Een heldere, verankerde en menselijke visie

Vandaag blijft Maxime vooruitgaan. Samen met Lily belichaamt hij een oprecht, helder en volstrekt menselijk ondernemerschap. " Mentale overbelasting, onvoorziene gebeurtenissen, dagelijkse beslissingen … dat moet je aanvaarden. En vooruitgaan."

Zijn persoonlijke evenwicht? Sport: "Door actief te zijn, houd ik het vol. Ik doe elke dag een beetje, ik boek constant vooruitgang." En morgen? Een specifieke zone voor krachtsporten, specifiek materiaal, meer specialisatie. Maar altijd dezelfde prioriteit: ervoor zorgen dat elk lid van CrossFit Workzone zich goed voelt en op zijn eigen tempo vooruitgang boekt.

Een tip voor (toekomstige) ondernemers? "Geloof erin. Wees geduldig. En helder. Als je goed bent in wat je doet, zullen de klanten komen." Hij benadrukt dat het belangrijk is om trouw te blijven aan je waarden en stap voor stap vooruitgang te boeken, zonder stappen over te slaan: "Je moet leren incasseren, weer opstaan en je aanpassen. En vooral plezier blijven hebben in wat je doet. Dat houdt je recht, zelfs in woelige tijden."