Nisrine, art director en designer: "Laat je unieke zelf tot bloei komen"

Wat doet Mazhar Studio?

Mazhar Studio helpt kunstenaars en bedrijven hun positionering te bepalen, een sterke en consistente merkidentiteit op te bouwen en die identiteit uit te rollen via verschillende dragers (zoals logo's, websites, verpakkingen en campagnes). Elke opdracht is gebaseerd op een diepgaande strategische denkoefening om een afgestemde, unieke en duurzame communicatie te garanderen. 

Een sterke identiteit centraal in de creatie

"Mazhar betekent oranjebloesem in het Arabisch", zegt Nisrine vol passie. "Ik heb voor deze naam gekozen omdat het voor mij de identiteit, de reputatie en het subtiele parfum oproept dat een merk achterlaat. Ik vind het leuk om het merkimago te zien als een bloem die met zorg wordt gekweekt en tot bloei komt."  

"Ik droomde van een werkomgeving die helemaal aansluit op mijn waarden, waar ik volledig mezelf kon zijn, zonder compromissen." Dat is Mazhar Studio: een studio voor branding en communicatiestratiegie die merken begeleidt die op zoek zijn naar waarheid en transformatie om een sterke, coherente en betekenisvolle identiteit te ontwikkelen. "Mijn klanten zijn geen rebellen voor de schone schijn. Het zijn rebellen met een doel."  

Van kunstwereld naar ondernemerschap  

"Ik heb altijd al willen ondernemen. Op mijn 21ste noteerde ik al alles wat ik op het terrein leerde en dacht: "De dag dat je van start gaat, moet je dat weten." In 2015 wordt Nisrine zelfstandige in bijberoep terwijl ze in de muziekwereld werkt: eerst bij het festival Les Ardentes, dan als art director van artiesten als Roméo Elvis en Caballero & JeanJass. Maar al snel voelt ze zich gefrustreerd: ze creëert niet meer voor zichzelf. Covid werkt als een trigger. In 2021 waagt ze de sprong en gaat ze voltijds aan de slag.

Ze vindt dan onderdak bij Step Entreprendre, een incubator waar ze haar project kan structureren. "Ze gaven me een kader, tools en vooral het vertrouwen om actie te ondernemen." Daarna start ze officieel haar activiteit met de steun van Xerius. "Ik werd goed begeleid, ik voelde me veilig." Vandaag beheert ze een besloten vennootschap (bv): een natuurlijke en structurerende evolutie. 

Vrij creëren, binnen een netwerk

Van bij de start kiest Nisrine voor een lichte structuur, zonder werknemers. "Ik stel liever voor elk project een team op maat samen." Designers, 3D-kunstenaars, stylisten of fotografen, ze omringt zich met zelfverzekerde freelancers die haar waarden delen. "Zo behoud ik veel creatieve vrijheid en kan ik tegelijkertijd een hoogwaardige uitvoering garanderen."

Met de covidcrisis wordt telewerken vanzelfsprekend. Ze werkt nu samen met talenten uit Londen, Kopenhagen en Casablanca. Maar deze periode betekent ook een persoonlijke ommekeer: "Alles kan van de ene op de andere dag stoppen. Dan kun je dus maar beter iets goed creëren." Ze leert prioriteiten te stellen, haar processen te structureren en haar dagelijkse leven beter te organiseren. "En ik heb vooral begrepen hoezeer oprechtheid essentieel is in communicatie." 

Een klantrelatie gebaseerd op engagement  

De klanten van Nisrine komen vaak via mond-tot-mondreclame, in allerlei domeinen zoals beauty, mode, muziek of horeca. Tien jaar ervaring hebben haar reputatie verstevigd, maar ze blijft proactief: "Ik vind mensen die mijn visie delen en ga naar hen toe. Ik wil dat we voor elkaar kiezen."

Ze geeft de voorkeur aan directe, eerlijke en afgestemde communicatie. "We bouwen samen, met veel uitwisseling van ideeën. Veel klanten komen terug." Ze is volledig betrokken: ze aarzelt niet om een naam, houding of strategie ter discussie te stellen. "Ik wil dat wat we samen creëren een positieve impact heeft op hun gemeenschap en op de wereld." 

De uitdagingen onderweg

Net als veel starters stuitte Nisrine eerst op de complexiteit van de administratieve en financiële formaliteiten. "In het begin deed ik alles instinctief." Maar ze heeft de prijs betaald: slechte keuze van dienstverleners, bank, software en accountant. 
Vandaag is ze in goede handen: LPF Consult begeleidt haar bij de boekhouding en Xerius heeft haar geholpen haar activiteit te structureren en uit te breiden.

Maar de grootste uitdaging was om duidelijk te formuleren wat ze doet, om haar plaats te vinden. 
"Het is niet evident wanneer je volledig opgaat in je creaties." Er waren veel momenten van twijfel. "Ik heb verschillende keren bijna opgegeven. Maar telkens hoorde ik dat stemmetje weer: je bent precies daar waar je moet zijn. Ik heb geleerd om op mijn innerlijke kompas te vertrouwen."

Ze dacht nooit dat ze haar hoofddoek zou afdoen, maar het wordt soms gevraagd als die door anderen als een rem zou kunnen worden ervaren. Een heldere vraagstelling, zonder zichzelf in twijfel te trekken. "Mijn spiritualiteit maakt integraal deel uit van wie ik ben en wat ik bouw. Integriteit, eerlijkheid, vriendelijkheid: dat zijn mijn referentiepunten. Zelfs als ik twijfel, zelfs als ik me afvraag of mijn prijzen te hoog of te laag zijn. Maar dat is ondernemen: leren, zich aanpassen, voortdurend evolueren." 

Doorgeven om te groeien

"Ik pas me voortdurend aan. Ik stel regelmatig mijn methodes en mijn positionering ter discussie. Mijn energie is gebaseerd op transformatie. Zodra ik een discrepantie voel, begin ik opnieuw van nul: in mijn offertes, mijn tools, mijn toon. En wat ik onderweg leer, wil ik graag doorgeven. Het is niet zomaar een verlenging van mijn traject, het is een diepgaande verbintenis, verankerd in mijn spiritualiteit. Het delen van wat ik heb geleerd, het pad effenen, bruggen bouwen, … dat maakt deel uit van mijn missie."

Vandaag deelt ze haar ervaring via mentoring, workshops en integratie van jong talent. Mazhar Studio wordt ook een gemeenschap op basis van wederzijdse hulp en creativiteit. En wat als je het opnieuw zou moeten doen? "Ik zou meer naar mezelf luisteren. Mijn intuïtie was juist. Tegenwoordig zie ik mislukkingen als leerstappen." 

Concreet dromen

Voor wie nog twijfelt om aan de slag te gaan, heeft Nisrine een sterke boodschap: "Verwar voorzichtigheid niet met angst. Wacht niet tot alles perfect is: dat moment bestaat niet. Vertrouw op je intuïtie. Durf. Je hebt alle recht om een project te creëren dat op jou lijkt, zelfs als je daarmee de gemoederen verhit. Zeker als je de gemoederen verhit."

En haar volgende droom? Mazhar Studio fysiek verankeren. "Een levendige, inspirerende ruimte die openstaat voor ontmoetingen, tentoonstellingen en co-creatie. Een plaats die verankerd is in sterke menselijke en artistieke waarden."